Au cœur des terres de whisky

Début mars, Vincent a pris la route de l'Écosse pour une immersion au cœur du Speyside, région emblématique du whisky single malt. Au programme : deux distilleries d'exception, The Macallan et The Glenrothes, des rencontres avec des artisans du whisky et un match de rugby mémorable.

Un voyage qui, au-delà des dégustations, invite à comprendre pourquoi le whisky écossais est bien plus qu'une simple boisson.

The Macallan : quand la tradition rencontre l'avant-garde

Premier arrêt incontournable du voyage : la distillerie The Macallan, nichée dans le domaine d'Easter Elchies. Fondée en 1824 par Alexander Reid, elle est aujourd'hui l'une des références mondiales du single malt. Mais ce qui frappe en premier, c'est l'alliance parfaite entre héritage et modernité.

Un domaine entre histoire et architecture futuriste

La visite commence par Easter Elchies House, demeure historique qui fut le foyer du fondateur et reste le cœur symbolique de la distillerie. Juste à côté, la nouvelle distillerie entièrement refaite il y a quelques années avec une vision futuriste. Vincent a pu y découvrir la salle des alambics, qui regroupe 36 alambics de type wash stills et spirit stills, toujours avec cette vision futuriste.

Le musée des raretés

L'une des étapes les plus impressionnantes de la visite reste le musée des raretés. Véritable mémoire liquide de la distillerie, il rassemble une bouteille de chaque whisky jamais embouteillé par The Macallan dont certaines parmi les plus rares et précieuses au monde. Une collection qui témoigne de la constance d'une maison sur plus de deux siècles. L'un des embouteillages les plus mythiques qui y figure : The Reach, un whisky de 81 ans d'âge présenté dans une carafe soufflée bouche posée sur une sculpture en bronze créée par la sculptrice écossaise Saskia Robinson.

La dégustation

La Masterclass guidée par Sam, hôtesse de visite passionnée de la distillerie, a permis de découvrir plusieurs expressions remarquables. Parmi elles, l'édition limitée Distil Your World London.

Un repas gastronomique signé Roca pour clore la visite

The Macallan pousse l'expérience encore plus loin avec son restaurant gastronomique intégré au cœur du domaine. La carte y est signée par les frères Roca, chefs triplement étoilés du légendaire El Celler de Can Roca. Un accord parfait entre cuisine d'auteur et grands malts pour clore cette visite d'exception.

The Glenrothes : l'âme authentique du Speyside

À quelques kilomètres de là, dans le village de Rothes, The Glenrothes offre un tout autre visage du whisky écossais

Une distillerie ancrée dans son territoire

La distillerie The Glenrothes est profondément enracinée dans la vie locale, elle accueille jusqu'au cimetière du village dans son enceinte. Elle incarne l'idée que le whisky est d'abord un produit de terroir. La rivière Spey, qui donne son nom à toute la région du Speyside, longe la distillerie et apporte cette atmosphère paisible et organique qui caractérise les grands lieux du single malt.

L'ancien mash tun, témoin d'un savoir-faire traditionnel où le bois et la vapeur façonnaient les premières étapes du whisky écossais et les washbacks traditionnels en bois, perpétuent l'héritage artisanal de la distillerie. Aux côtés des washbacks en bois, les washbacks en inox illustrent l'équilibre entre héritage artisanal et modernité technique au sein de la distillerie.

À la source : les eaux d'Ardcanny et de Brucehill

Moment rare du voyage : un trajet en Range Rover jusqu'aux sources naturelles qui alimentent la distillerie. Ardcanny et Brucehill, deux sources dont les eaux façonnent depuis toujours le caractère du Glenrothes. Une façon concrète et sensible de comprendre que derrière chaque verre de whisky, il y a une géographie, un sol, une eau.

La dégustation

La salle de dégustation pose immédiatement le décor. Dans ce cadre élégant et à la fois rustique qui représente parfaitement l'Ecosse, l'hôte sort une bouteille de 44 ans d'âge, disponible uniquement à la distillerie. Une exclusivité absolue, un whisky à la profondeur et à la complexité que seul le temps sait construire.

Un match de rugby qui conclut ce voyage

Et puis il y a eu le Rugby. Un match France-Ecosse avec une ambiance électrique. Nous étions venus soutenir les Bleus, mais l'Écosse a marqué des points, sur le terrain comme dans les tribunes.

Le whisky autrement : ce que ce voyage change

Entre les Highlands et le Speyside, Vincent revient avec bien plus que des bouteilles dans ses bagages. Ce type d'immersion qui permet de rencontrer les équipes, observer les alambics, goûter les eaux à la source, comprendre le rôle du fût… on comprend mieux pourquoi ces distilleries occupent une place à part dans l'univers des spiritueux. C'est ce savoir-faire, cette transmission et cet amour du métier que nous souhaitons partager avec vous en cave, lors de vos prochaines dégustations.